[Евгений Тихомиров]

В устьевой части р. Обь образует дельту площадью более 4,0 тыс. кв. км, в пределах которой река делится на два больших рукава: широкий судоходный правый (южный) - Надымская Обь, ограниченный справа высоким песчано-глинистым берегом, и левый (северный) - Хаманельская Обь. Оба рукава соединяются между собой многочисленными протоками, пересекающими большой низменный остров, разделяющий основные рукава. При выходе этих двух рукавов в Обскую губу находятся обширные мелководные бары (подводные валы, гряды) - Ямсальский и Надымский, препятствующие судоходству.
Водный режим Оби сложный. От верховьев к нижнему течению реки он постепенно переходит от алтайского типа к западносибирскому. Питание реки преимущественно снеговое.
Весеннее половодье в среднем и нижнем течении Оби отличается растянутостью и отсутствием резких пиков: максимальные расходы превышают средние годовые не более чем в 3 - 4 раза. Начинается половодье подъемом уровня воды еще при ледоставе (при вскрытии реки в результате заторов происходят интенсивные кратковременные подъемы уровней), на тюменском участке Оби - в апреле - первой декаде мая, в среднем за многолетний период на Средней Оби в начале второй половины апреля, на Нижней - в третьей декаде апреля (у с. Белогорье - в начале декады, в районе г. Салехарда - в конце её) и продолжается с наслаивающимися дождевыми паводками иногда в течение всего теплого полугодия. Наибольшая интенсивность подъема уровня в некоторые годы превышает 1,5 м/сут.
Пик половодья обычно наблюдается в июне - июле, в среднем вблизи границы с Томской областью в начале июня (здесь наблюдаются и самые высокие подъемы уровня половодья), у с. Белогорье - в середине третьей декады июня и у г. Салехарда - в начале июля.
Заканчивается половодье на участке близ границы Тюменской области с Томской во второй половине июля - первой половине сентября, в среднем в начале второй половины августа, у с. Белогорье в августе - первой половине октября, в среднем в начале сентября.
Ниже по течению половодье завершается на 5 - 12 дней позже: вблизи границы Ханты-Мансийского и Ямало-Ненецкого округов - в среднем в конце первой декады сентября, а у г. Салехарда - в середине сентября.
Средняя продолжительность половодья на Средней Оби несколько больше 4,0 мес., на участке от с. Белогорье до границы с Ямало-Ненецким округом она составляет 4,5 мес. (наименьшая - менее 3,5 мес., наибольшая - свыше 6,0 мес.), у г. Салехарда - на 5 - 7 дней больше.
Столь продолжительное половодье на Оби связано с неодновременным формированием его в различных частях огромного бассейна, а также с медленной водоотдачей из распространенных в бассейне реки многочисленных болот (и отчасти озер) и регулирующим влиянием на сток обширной поймы Оби и ее притоков.
Амплитуда уровней воды на р. Оби уменьшается от г. Нижневартовска до устья Иртыша. После впадения этого крупнейшего притока она резко увеличивается, достигая у Белогорья наивысших для Нижней Оби значений, а затем снова постепенно уменьшается вплоть до устья.
Вскрытие реки сопровождается ледоходом, сроки начала которого на Нижней Оби постепенно сдвигаются в направлении с юга на север на целый месяц и наблюдаются в среднем за многолетие: 19 мая на границе Ханты-Мансийского и Ямало-Ненецкого округов, 21 мая у с. Кушеват, 22 мая у с. Мужи, 28 мая у г. Салехарда, 30-31 мая у с. Аксарка и 5 июня в протоке Оби у с. Яр - Сале. Ранние и поздние даты могут отклоняться от средних в пределах двух недель.
Продолжительность весеннего ледохода на ямало-ненецком участке р. Оби колеблется от 1 до 11 дней, составляя в среднем на границе двух округов, у с. Кушеват и с. Мужи 2-3 дня, у г. Салехарда и ниже 3-4 дня Особенностью весеннего ледохода является то, что сравнительно прочной лед взламывается идущей с юга паводочной волной половодья. Результатом этого являются мощные заторы льда, которые способствуют резким подъемам уровней и после которых на берегах реки часто остаются нагромождения битого льда. Полное очищение реки ото льда происходит в Ямало-Ненецком округе в среднем за многолетие 24 мая у с. Кушеват и с. Мужи (между 8 мая и 11 июня), 31 мая у г. Салехарда (между 21 мая и 16 июня), 4 июня у с. Аксарка (между 22 мая и 19 июня) и 8 июня у с. Яр - Сале (между 26 мая и 18 июня).
Первые осенние ледяные образования (сало, забереги, шуга) появляются почти на всем протяжении р. Оби в пределах Тюменской области примерно в одно время - в среднем 24 - 27 октября. Только в районе г. Салехарда и ниже его по течению они появляются значительно раньше - в среднем уже в середине октября. В отдельные годы эти сроки сдвигаются в ту или иную сторону на 1 - 3 недели. Плывущие по реке ледяные образования, смерзаясь между собой, а нередко и со снежурой, образуют ледоход. Замерзание р. Оби идет снизу вверх (с севера на юг), вскрытие же происходит в обратном направлении. Режим замерзания и вскрытия реки в ее нижнем течении в значительной мере определяется режимом Иртыша, который, формируясь более южных широтах, имеет температуру воды выше, чем у Оби до его впадения. Обь, как и Иртыш, и другие крупные реки, текущие с юга на север, замерзает позднее, чем реки ее бассейна, из-за своей многоводности притоку более теплых вод из южных районов. Осенний ледоход начинается в среднем н; участке от с. Аксарка до г. Салехарда 19 - 22 октября, а выше по течению (как в Ямало - Ненец ком, так и в Ханты - Мансийском округах) - в последних числах октября, в некоторые годы на 10 15 дней раньше или позднее. Ледостав на Оби устанавливается во второй половине октября - ноябре. В нижнем течении пределах Ямало-Ненецкого округа это происходит по длине реки в следующей последовательности: у с. Яр - Сале в среднем 16 октября, у с. Аксарка и г. Салехарда - 28 - 29 октября (везде отклонениями по годам в ту или иную сторону пределах двух недель), у с. Мужи - 31 октября, с. Кушеват - 4 ноября. Толщина льда возрастает наиболее интенсивно в первые дни и недели после установления ледостава, в среднем на 1 - 3 см в сутки, после чего нарастание льда замедляется.
Вниз по течению толщина льда постепенно увеличивается. В конце ноября - начале декабря она составляет у с. Кушеват в среднем 35 см, у с. Мужи - 40 см, у г. Салехарда и ниже - 45 - 50 см, а в конце декабря - 60 см у с. Кушеват и с. Мужи, 65 - 70 см в районе Салехарда и с. Аксарка и 80 см у с. Яр - Сале.
В соответствии с общим климатическим режимом бассейна Оби и условиями ее питания, на Верхней Оби главная часть вод проходит весной и летом, а на Нижней — летом и осенью.