[Евгений Тихомиров]

НИЖНЯЯ ОБЬ (Большая и Малая)
На большей части нижнего течения Обь разделяется на Большую и Малую Обь. Судоходство идет по последней, так как на Большой Оби много каменистых перекатов, затрудняющих движение большегрузных судов. Пространство между Большой и Малой Обью, заливаемое в половодье, изрезано сетью протоков, острова между которыми поросли кустарниками и лугами, часто заболоченными.
В Малую Обь впадает река Северная Сосьва, истоки которой лежат на восточном склоне Уральских гор и близко подходят к истокам рек бассейна Печоры. Здесь в прошлые века проходил один из торговых путей, а также пути первопроходцев, шедших на восток в неизведанные дали Сибири.
Изредка на берегах Оби можно увидеть темные остроконечные чумы, в которых во время путины живут артели рыболовов.
На многочисленных прибрежных озерах во множестве собираются птицы, всевозможные утки и гуси, для которых безлесные болотистые просторы заготовили в изобилии разнообразные ягоды и мошкару...
В зоне лесотундры, как и в следующей за ней к северу зоне тундры, количество осадков превышает испарение, но притоков на этом участке течения Обь получает немного. Вечная мерзлота сковала грунтовые воды, а уклоны местности ничтожны, и потому выпадающие осадки собираются в озера и озерки или заболачивают большие пространства. Небольшие вытекающие из озер речки почти не имеют уклона и, проблуждав некоторое время среди болотистой тундры, оканчиваются в одном из бесчисленных озер.
К северу от Ханты-Мансийского национального округа располагается самая северная часть Тюменской области — Ямало-Ненецкий национальный округ. Его центр — город Салехард, что в переводе означает «город на мысу»,— лежит на высоком берегу Оби. Салехард, в прошлом Обдорск, основанный в 1597 г., был самой северной русской крепостью в Сибири. Напротив города, на левом берегу, находится конечный пункт железнодорожного пути — поселок Лабытнанги, который быстро превратился в крупную лесоперевалочную базу. Лес, подходящий по Оби, перегружают здесь на железную дорогу.
Близ Салехарда Большая и Малая Обь снова сливаются в один грандиозный водный поток шириной до 20 км и глубиной до 40 м. Во время сильных ветров по Оби ходят волны, не уступающие морским и далеко не все суда рискнут идти по реке, подобной морю, когда она неспокойна. К северу от Салехарда лежит заполярный участок Оби с незаходящим летним солнцем, с «черными» зимними днями.
Река, повернув круто на восток, течет почти в широтном направлении, снова разделившись на несколько широких проток. Восточнее острова Большие Яры начинается дельта Оби, где река разделяется на два широких рукава: больший (длиной 176 км) — Надымскую Обь и несколько меньший и более короткий (135 км) — Хаманельскую Обь. Между основными рукавами проходит несколько меньших и много неглубоких проток.
На плоских, часто заболоченных островках поймы растут приземистая полярная березка, ивняк, багульник, пушица. В дельте Обь особенно широка — Надымская Обь имеет местами ширину до 30 км. Площадь Обской дельты совсем невелика, и вскоре от мыса Ямсале она переходит в огромный залив Карского моря — Обскую губу, врезанную в Северо-Сибирскую низменность почти на 800 км. Даже в самом узком месте ширина Обской губы превышает 30 км, в наиболее широком она доходит до 90 км.
Восточный берег губы на значительном протяжении крутой, с отдельными высокими обрывами, тогда как западный низкий и по большей части заболоченный. Границу дельты и губы образует мелководный бар. При сильных южных ветрах в области дельты возникают сгонные течения, и тогда на участке бара появляются мели, препятствующие судоходству.
Водный режим огромной реки, пересекающей на своем пути целый ряд природных зон, начинающей путь в горах Алтая и оканчивающей его в суровом Заполярье, конечно, очень разнообразен. Питание Оби в основном снеговое и дождевое; ни грунтовые, ни ледниковые воды не оказывают на него существенного влияния. Как и на всех крупных реках Сибири, вскрытие Оби начинается с юга и постепенно продвигается на север. Талые воды опережают в своем движении таяние льдов в более северных районах, мощные льды задерживают мчащиеся воды. Возникают огромные заторы, вследствие чего резко повышается уровень воды. Одним из известных мест, где заторы образуются особенно часто и имеют очень большую мощность, является устье реки Кети. На верхней Оби вскрытие реки происходит около 10 апреля. Только в верхнем течении Оби четко выражено весеннее половодье, имеющее обычно две волны, вызванные таянием снега на равнинах (первая волна) и в горах (вторая волна). Ниже можно говорить об одной, но зато очень мощной волне весенне-летнего половодья.
Весенний подъем воды в верхнем течении составляет 3—5 м с максимумом 5—10 м, в среднем течении подъем воды максимален: даже средняя величина равна 7—9 м, максимальная же доходит до 11 м. В нижнем течении высота половодья спадает в среднем до 5—9 м (максимальный подъем, правда, доходит до 12 м), и еще меньше подъем воды ощущается в области дельты, где он не превышает 3 м. И в дельте и в низовьях Оби, вплоть до Салехарда, режим уровня воды нарушается приливо-отливными течениями и сгонно-нагонными ветрами.
После слияния Большой и Малой Оби ниже с. Шурышкары (южнее Салехарда) река течет до острова Большие Яры одним широким (до 4 км) и глубоким (более 10м) руслом, которое подходит к высокому правому берегу.
Основные притоки Нижней Оби: справа - Казым в Белоярском районе Ханты - Мансийского автономного округа, Куноват и Полуй в Ямало-Ненецком автономном округе; слева - Северная Сосьва в Березовском районе Ханты-Мансийского округа, Сыня, Войкар, Собь и Щучья - в Ямало-Ненецком округе.