[Евгений Тихомиров]

За годы одиннадцатой пятилетки получила дальнейшее развитие промышленная база речного транспорта. Предприятия выполняли большие объемы работ по ремонту, техническому и хозяйственному обслуживанию закрепленных за ними судов. На заводах и ремонтно-эксплуатационных базах (РЭБ) речного транспорта строили также грузовые теплоходы, танкеры, буксиры-толкачи, сухогрузные и нефтеналивные баржи, вспомогательные суда и технические средства. В общих поставках суда, построенные на предприятиях отрасли, составляли по буксирным, несамоходным и пассажирским судам от 64 до 87%, а по плавучим кранам, перегружателям и вспомогательным судам - 100%.
Возрастающие объемы погрузочно-разгрузочных работ потребовали дальнейшего развития и технического перевооружения портов, особенно в пароходствах восточных бассейнов. В 1981 -1985 гг. во многих речных портах страны велись работы по их расширению и реконструкции. В восточных бассейнах построены современные механизированные причалы, в том числе в портах Нижневартовск, Лесосибирск, Сергино, Лабытнанги (вторая очередь), Надым, Уренгой, Комсомольск-на-Амуре, Осетрово, Хабаровск, Красноярск и др. Развивались порты и в европейской части страны - в Котласе, Набережных Челнах (Брежнев), Херсоне; завершается строительство второй очереди порта в Камбарке и перевалочного порта в пос. Важины на р. Свирь и др.
В настоящее время речные порты представляют собой крупные транспортные предприятия, располагающие причальными гидротехническими сооружениями, мощной перегрузочной техникой, складами, развитой сетью подъездных и внутрипортовых перегрузочных железнодорожных путей, автомобильных дорог, механическими мастерскими, зданиями различного производственного назначения. Практически все порты имеют флот для перевозок грузов и пассажиров в местном сообщении. Они выполняют комплексное обслуживание транзитных судов, коммерческие и другие функции. Речные порты организуют работу в узлах во взаимодействии с железнодорожным и автомобильным транспортом, а в устьевых портах и с морским.
Существенно повысилась механовооруженность причалов. В качестве основных перегрузочных машин в портах используют портальные краны грузоподъемностью 5, 10 и 16 т; их общее количество на 100 м причального фронта достигло 2,5 ед., что приближается к типовым технологическим схемам (3 ед.). На отгрузке в суда навалочных грузов при значительных грузооборотах используют конвейерные установки в сочетании с загрузочными машинами. Перегрузку зерна, цемента и других подобных грузов, перевозимых насыпью, производят пневматическими установками. На русловой добыче и погрузке в суда песка и песчано-гравийной смеси, а также для выгрузки их из судов широко используют высокопроизводительные гидромеханизированные установки.
Для трюмных, внутривагонных и складских операций применяют различные типы малой механизации.
Оснащение портов высокопроизводительной перегрузочной техникой позволило ускорить обработку флота. Так, стояночное время судов в 1985 г. сокращено против 1980 г. на 19%, интенсивность грузовых работ повышена более чем на 13%, объем перегрузочных работ за одиннадцатую пятилетку увеличен на 16%.
Вместе с тем развитие портов еще недостаточно и существенно сдерживает улучшение использования флота.
В одиннадцатой пятилетке построены вокзалы в Волгограде, в Москве (Южный речной вокзал), Барнауле и других городах.
Рост объемов перевозок, значительное увеличение числа пунктов отправления и назначения грузов, особенно в пароходствах восточных бассейнов, постоянное пополнение флота потребовали четкой организации транспортного процесса и дальнейшего развития надежных средств связи: магистральной, межбассейновой и внутрибассейновой. В ряде пунктов созданы радиоцентры и радиостанции, в портах, РЭБ и промышленных предприятиях установлены АТС.
Безопасность судоходства обеспечивалась благодаря внедрению средств связи диспетчерских служб и судов. Суда оснащались средствами передающей и приемной аппаратуры в зависимости от их категории и районов плавания (свободная река, водохранилище, морские трассы).
В диспетчерских портов и на судах (для связи в районе зоны портов) расширялось применение специализированных радиостанций.
В одиннадцатой пятилетке работники речного транспорта добились больших успехов. Только речники Российской Федерации доставили для нужд народного хозяйства страны 285 млн. т топлива, более 355 млн. т древесины, около 1,7 млрд. т строительных материалов. В портах перегружено более 3,9 млрд. т грузов. В районы Крайнего Севера и Дальнего Востока завезено более 71 млн. т грузов, что значительно превысило государственное задание.