[Евгений Тихомиров]

Собственно, мы и планировали здесь отдохнуть, когда составляли маршрут. И если бы не сидели несколько дней в лагуне с морской капустой и гусями, то так бы и поступили. Но теперь мы понимали, что за штилем придет ветер, и на сколько дней мы тут можем остаться, никто не знает.
Коллектив станции.
Знаковой точкой для нас был остров Кошка. За ним берег поворачивает к югу, а значит, для нас менялась «попутность» ветров.
Следовавшие затем острова Петра должны были прикрыть нас ото льдов с востока и севера.
Поэтому мы нашли-таки в себе силы отказаться от счастья пожить под крышей. Снабдили полярников нашими фильмами про их станцию, и в обнимку с гостинцами - коробкой еды и канистрой бензина запрыгали по льдинам к своему катамарану.
Собаки провожали нас «до последнего гудка», сильно поднимая настроение: медведя-то они должны были почуять раньше нас...
За несколько часов, проведенных на станции, лед пришел в медленное движение. Пришлось спешить в своих поисках «северо-восточного прохода»...
Поехали. Поисках прохода.
Сразу за о. Андрея мы обнаружили лед в проливе между Кошкой и материком. Прохода видно не было. Пробовали взять мористее, но и там мы вскоре уперлись в ледовые поля.
Уходить далеко в море на нашем судне было небезопасно. Для себя мы считали возможным отдаляться для разведки не более чем на 5 км от берега, если между нами и землей присутствовал дрейфующий лед (30 мин хода).
В итоге, проплыв пару раз мимо одного и того же моржа, лежавшего на льдине, мы нашли «дырку» во льдах и высадились на остров Кошка. Через некоторое время проход за нами тихо закрылся льдом.
Наш сосед
Остров Кошка представляет собой длинную и узкую косу. К ней приставал в 18-м веке «Якутск», здесь проходили суда ГЭСЛО. Нам показалось, что мореплаватели приставали к Кошке не от хорошей жизни: форма и расположение острова таковы, что за него должен регулярно цепляться дрейфующий лед. Да и припай, похоже, держится возле него относительно долго.
Плавника на косе хватало. Беспокоило нас главным образом обилие льда с обеих сторон и то, что первый шторм должен был не только доломать лед, но и смыть нас с косы.
Остров Кошка
Это была явно медвежья вотчина: припай и дрейфующие поля с торосами, плюс ластоногие.
Нерпы нас совсем не стеснялись. Они грелись на льду и периодически приплывали смотреть на палатку.
Наш нерпинарий
Утешало лишь то, что мы находимся на твердой земле, и что медведи должны быть сытыми. Хотя разойтись с гуляющим по узкой косе медведем тоже вряд ли бы удалось. Однако выбора не было, и заряженное ружье приходилось держать под рукой.
Мы пытались рыбачить, гуляли по берегу, осматривали плавник. Недалеко от лагеря обнаружили череп и позвоночник моржа, вероятно, съеденного медведем несколько лет назад. Лед на море выглядел уверенным и плотным.
Череп решили прихватить для музея, если сможем дотащить, а пока привязали к нему палатку, ибо колышки в песке не держат.
Людей здесь не было давно.
Воды, разумеется, не было. Не было и многолетнего пресного льда. Но мы припомнили работу А. В. Колчака об образовании морского льда. Что-то там было о захвате соленого рассола между кристаллами.
Мы попробовали растопить края лежащих на берегу льдин, сплошь состоящие из мелких капилляров. И, ура, полученная вода оказалась пресной. Отделить ее от песка было сущим пустяком...
Психологически нас смущало гидрографическое судно, которое должно было снять полярников 10 августа и, конечно, могло нас забрать в Тикси.
На календаре было еще только 31 июля. Мы подумали, что если до 7августа обстановка не изменится, тогда рассмотрим и этот вариант окончания маршрута.
Быт
Но нам не пришлось ждать неделю. На следующий день лед со стороны пролива пришел в легкое движение. Западный ветер, прижавший нас льдами к острову с моря, немного отодвинул их от противоположного берега в сторону материка.
Значит, появилась надежда на движение по внутренней части косы в проводку.
И мы решили окончательно порвать связь миром людей. Как только решение было принято, сразу стало легче на душе. Утром мы собрали лагерь и тронулись, перетаскивая катамаран через ледовые перемычки, а иногда и через сам остров.
Тронулись!
Солнце и нерпы приветствовали нашу решимость, и уже через три километра мы смогли плыть под мотором по проливу.