[Евгений Тихомиров]

Редко посещаемая группа островов Чёрные Братья состоит из двух небольших островов округлой формы – Чирпой и Брат-Чирпоев, а также многочисленных мелких скал. Оба острова, по сути, торчащие из воды вершины вулканов, дымящие и воняющие серой.
На Чирпой удалось высадиться лишь с третьей попытки. С запада к берегу не дали подойти сплошные поля водорослей. Стебли ламинарии, поднимающиеся к поверхности моря с 25–30-метровой глубины, опутали рули, намотались на винт. Увязли мы основательно. К счастью, ветер был отжимным и выбраться из капустного плена на чистую воду удалось, поставив грот и стаксель.
А на тихоокеанской стороне острова в это время свирепствовал прибой. В открытой с востока бухте Песчаной стали на якорь. Здесь в 1804 году, отчаявшись вернуться на Камчатку, штормовали основатель Курилороссии Василий Звездочётов и 13 его спутников. Где-то на берегу они зарыли две медные пушки и припасы к ним.
Вулкан Ио невысокий (625 метров), но довольно активный. Дымит не только кратер, но и фумаролы западного склона. Подъём занял почти четыре часа. Вначале продирались сквозь сплошные заросли ольхового стланика, под которым скрывались валуны и ямы. Наконец, крутая осыпь из мелкой острой щебёнки, густо посыпанной серной пылью. Метров за 200 до кратера самый старший участник похода, 74-летний доцент Университета дружбы народов Олег Макаровский, осел на склон, закрыв глаза и свесив на грудь голову. Мы перепугались, предположив худшее. Что делать – тащить товарища вниз или начинать реанимационные мероприятия тут же, на горе? Пока соображали, Олежек открыл глаза, потянулся и бодро сообщил:
– Немного устал, пришлось поспать…
На вулкан Макаровский забрался первым.
Фумаролы – это трещины на поверхности вулкана, через которые выходят газы из не успевших до конца остыть лавовых потоков, а то и из самой магмы. Газ фумарол содержит углекислоту, большое количество оксидов серы и сероводород, поэтому обладает характерным резким запахом. По крутой осыпи удалось подобраться к самому краю дымящейся и шипящей дыры, а когда уже собирался заглянуть внутрь вулкана, порыв ветра накрыл меня ядовитым облаком. Дышать стало невозможно, глаза защипало, нужно было срочно выбираться, но так, чтобы не сорваться вниз. Залёг за вулканической бомбой, уткнулся лицом в куртку, закрыл глаза и дышал через рукав, пока новый порыв не унёс в сторону волну удушливой вони. Говорят, что попавшие в облако ядовитой серы птицы падают на землю уже мёртвыми.
Кромка кратера оказалась не больше 20–30 сантиметров в ширину и осыпалась в обе стороны, предоставляя восходителям шанс куда-нибудь свалиться. Внутри на глубине 70–80 метров красиво дымили серой полтора десятка язв с ярко-жёлтыми лохматыми краями. Притулившись на самом краешке, я снял мокрую одежду и кое-как, голым, пристроился на острой щебёнке. Плотные сырые облака осталась на 300 метров ниже. На вулкане Ио ярко светило солнце, вокруг было приятно, тепло и очень красиво.
Рецепт приготовления морского попугая
Морской попугай, или топорок (Lunda cirrhata), – доверчивая птица весьма нелепого вида: с типично попугайским шнобелем, белыми брылями щёк, жёлтыми бровями и ярко-красными лапами. Относится к семейству чистиковых. Весит 600–700 граммов. Вокруг Курильских островов обитает в несметных количествах. К приближающемуся катамарану относится с любопытством. Подпускает вплотную, после чего решает, как лучше убраться с дороги, – нырнуть или взлететь. Обычно выбирает среднее: размахивая крыльями и истошно вопя, бежит по воде перед судном. Ощипывать не следует. Потрошить удобно кусачками: оторвать голову, руки и ноги, после чего тушка легко выворачивается из шкуры вместе с подкожным жиром и рыбным запахом.
Для густой похлёбки из дичи (кондер «Котоярви») на пятерых взрослых мужчин достаточно трёх-четырёх попугаев (два мало, пять много). Варить с солью от 40 минут до часа. Затем снять мясо с костей. Кости раздать наиболее голодным для обгладывания. В котелок с небольшим количеством бульона сложить заранее размоченные овощи сублимированной сушки (морковь, лук, капусту, картошку), специи, свежий чеснок и мелко нарезанное мясо. Картошку можно заменить рисом. Тушить до готовности овощей и необходимой густоты. На стол подавать с майонезом, кетчупом и кондитерским коньяком.