А вот чрезвычайно интересная информация о существовавших в средние века судоходных каналах, сокращающих водные традиционные пути с Волги на реку Вологда и на Сухону и далее к ""Студеному морю".
http://newsvo.ru/blogovo/100470
"Со второй половины ХVIII века название "Поморье" начинает появляться на страницах различных документов в трех значениях, и одно из них: Территория всего Русского Севера, включая Архангельскую, Вологодскую и Олонецкую губернии. И было вполне логично, что восточная граница Вологодской губернии проходила по хребту Уральских гор, непосредственно примыкая к Сибири - вот, Вологодская губерния, а сделал пару шагов, и ты уже в Тобольской губернии.
И на этих водных путях, объединяющих территорию в единый хозяйственный комплекс, с давних пор совершались масштабные гидротехнические работы. В ту пору река Шексна в своем течении образовывала почти смыкающиеся дуги, и с давних времён это извилистое русло люди спрямляли перекопами или простями.
Ещё в меновой грамоте Кириллова монастыря от 1470 года зафиксирован «Копаной наволок на реце Шексне». Отсечённая этим древним Копановским перекопом часть русла Шексны, до создания Рыбинского водохранилища называлась Староречьем.
То есть по крайней мере уже в XV веке на трассе Мариинской водной системы велись масштабные гидротехнические работы!
В районе Словенского волока расположены ничем не примечательные речушки р. Фёдоровка и ручей Студенец. И никого не удивляет, что они текут через водораздел Каспийского и Белого морей!! Исследования, проведенные Л.О. Зелюткиной в 2006 г. показали, что эти две реки, в своё время были четырьмя ручьями, текущими по обе стороны водораздела. В конце XVIII - начале XIX в. они были объединены в два канала.
(Со временем эти каналы оплыли и теперь известны как реки Федоровка и Студенец.)
На Сухоне (трасса северо-двинской системы), белозерский князь Глеб Василькович в 1260 году устроил прость в излучине реки Сухоны.
"И пойде оттуда по Кубенскому езеру к великой реке Сухоне, яже течет из Кубенского езера в Студеное море окиян своим устием от начала миру, и прииде ко острову ко Кривой Луке, около два поприща , а поперек яко вержение каменю (то есть расстояние брошенного камня), князь же перекопа и потече тем рвом великая река Сухона, и крест постави и оттоле зовется Княже-Глебова прость. И оттоле пойде к Вологде реке и тамо такоже перекопа и крест постави и оттоле зовется такоже Княже Глебова прость и до сие дни".
Перекоп в несколько сот метров сократил судоходный путь на 20 километров! (Извилистый участок Окольной Сухоны и посейчас виден на картах.).
Тогда же был прокопан и Вологодский канал, существующий и поныне.
Посмотрите - вот он:
Вот доказательство того, что город Вологда тогда уже был!
Первое: На хрена было бы копать этот канал, если бы он соединял реку Сухону с пустым местом?
А если для торговли с городом Вологдой, который был центром для проживающих на реках Вологда и Тошня – то все понятно и логично. Вот и возили из Вологды и в Вологду соль, воск, хмель, лён, пшеницу, солод, рожь, ячмень, разные крупы, свинец, олово, железо, золу (поташ) и деготь. Ну – пушнину, конечно.
Второе: А копал кто?
Нет, понятно, что вовсе не обязательно было выволакивать на берег сотни тысяч кубов грунта, чтобы прокопать судоходный канал. Достаточно было НАМЕТИТЬ трассу канала, показав реке путь, и в весеннее половодье река рванет по короткому пути, расширяя и углубляя канал. Но - чтобы наметить трассу, все таки нужен был труд сотен человек, и где их брали? Везли за сотни верст или они при ходили на ладьях и челнах из ближнего города Вологды?
И кто кормил этих землекопов, и – зачем кормил?
А – чтоб денежку взять с купцов проплывающих. Хочешь – тащись против течения два дня по бесплатной меандре, а заплати - и пройдешь за полчаса по рукотворному каналу.
(На карте – Окольная Сухона обозначена пунктиром)
И такие же перекопы видны на трассе Лежского волока - по рекам Леже и Монзе (приток реки Костромы) проходил торговый путь. Используя волок в верховьях этих рек, люди пробирались с Волги в реки Северо-Двинского бассейна. Этот путь - 325 верст - был более чем вдвое короче пути от города Костромы до устья Лежи через Рыбинск, Мариинскую и Северо-Двинскую системы, составлявшего 691 верста. (736 км.)
Но и этот короткий путь перекопами делали еще короче!
Река Соть Вологодская впадает в оз. Никольское, а берет начало на водоразделе из Исаковского болота. Хорошо виден Комельский канал и урочище Перекоп, ниже по течению еще соединены две меандры реки. (Окольный путь показан пунктиром)