[Евгений Тихомиров]

Крупнейший в этой части акватории Белого моря остров Великий, ряд небольших островов вокруг него (Наумиха, Большая и Малая Величаиха) и мелководный залив Бабье море - примыкают непосредственно к природным комплексам Ковдской губы Кандалакшского залива и относятся к одному лесничеству, Лесозаводскому. Вместе с островами Ковдской губы в заповедном фонде вокруг Великого под охрану взято почти 80 островов.
Кордон заповедника "Лобаниха" на острове Великий
Остров Великий, находящийся на широте Северного полярного круга и протянувшийся с запада на восток на 22 км (его наибольшая ширина составляет 8 км), является и самым высоким; его главный «пик» - поднятие на массиве коренных пород, покрытых чехлом послеледниковой морены, - возвышается на 82 м над уровнем моря. Этот остров покрыт коренными сосновыми и еловыми таёжными лесами (их общая площадь на острове составляет около 77 %). Другим господствующим здесь ландшафтом являются болота (около 17 % площади). А вот самых эффектных по восприятию и наиболее открытых участков - приморских лугов и солёных маршей - немного, всего около 1 % площади. Они тянутся вдоль берегов вдающихся в его сушу заливов; встречаются две характерные разновидности островных лугов - солёные приморские марши и настоящие луга, образовавшиеся без участия растений-солянок. Их наибольшее распространение отмечено по берегам Белой, Долгой, Конеевской и других губ, Великий - единственный в заповедной части Кандалакшского залива остров, где так много озёр; здесь их известно около 30 (их площадь, 1,5 %, даже больше суммарной территории, приходящейся на луга). Среди озёр различаются небольшие лесные окна-озёра («ламбины») и заполнившие межгрядовые понижения водоёмы. Имеющие сток в море и соединённые с ним крупными (оз. Малое Кумяжье) и мелкими (другие озера) ручьями, бессточные, находящиеся среди болотных массивов они питаются не только за счёт поверхностного стока, но и бьющей со дна родниковой водой. Озёра Великого интенсивно заросли гидрофильной растительностью - кубышками, рдестами, тростником и др. видами, становясь пристанищем для водоплавающих птиц и ондатры. В систему Кумяжьих озёр даже заходит форель (отчего, кстати, озёра и получили такое название; ведь кумжа - разновидность, озёрная форма этой речной рыбы). Известны тут участки тундровоподобной растительности и выходы скал (ими занято около 2 % площади острова). С центрального хребта острова, а на некоторых участках его берегов, и выходящих к морю высоких гряд, открываются великолепные обзорные панорамы на омывающие Великий воды пролива Великая Салма, саму Кандалакшскую губу, находящуюся восточнее, и внезаповедные территории. Из историко-культурных достопримечательностей Великого интересны: останки старых промысловых поморских изб конца XIX - начала XX столетий, фрагменты которых ещё встречаются кое-где по берегам острова; берега оз. Святого (в группе Кумяжьих озёр), где лет 150-200 назад существовал отшельнический скит; да устье ручья Кумяжьего, тут в 1999 г. экспедиция нашего института обнаружила старую керамику, свидетельствующую о существовании здесь поселений древнего человека.
Развалины старой поморской промысловой избы между губами Лобанихой и Ругозёрской на южном берегу о. Великого
Для географов и путешественников интерес представляет залив Бабье море расположенный между материковой сушей и о. Великим. По легенде, на этом мелком и тихом заливе в старину рыбачили только женщины-поморки. Видимо, эта местная особенность повлияла и на топонимику, придав удивительно красивому заливу столь оправданное название.
В заливе Бабье море
Двумя узкими, далеко выдающимися мысами (на западе и севере острова) и почти вплотную подходящими к материку, Бабье море почти изолировано, заперто, от окружающих её морских акваторий. Образовавшиеся здесь два пролива, своеобразные воронки, именуемые порогами (западный - Городецкий, и северный - Купчинный), через которые во время отлива вода дважды в сутки вытекает из залива, а в прилив - опять заполняет его, представляют собой незабываемое зрелище. Как на какой-нибудь горной реке вытекающая или втекающая вода с шумом и бурунами, усеянными белыми барашками пены, с огромной скоростью несётся через узкое горло пролива. Сила течения настолько велика, что тут невозможно выгрести на вёсельной лодке, да и моторка мало эффективна. За такое сходство с горными реками оба пролива и получили название порогов. Акватория внутреннего залива - Бабьего моря, буквально усеяна небольшими, часто поросшими лесом островами, очень напоминающими плавающие на воде высокие караваи хлеба или шапки. Берега залива оконтурены узкими полосами приморских лугов, заселённых гагой и чайками, куликами и водоплавающими птицами. Здесь же нередко можно встретить и журавлиные семейства.
Остров Наумиха, вид с моря
Лежащие восточнее Великого острова - Малая и Большая Величаихи, Наумиха, Корожный Баклыш, безымянные корги и луды – царство чаек, водоплавающих птиц и куликов. Они безлесные. Наиболее крупные (все именные острова) ещё заняты островными участками тундровоподобной растительности, фрагментами приморских лугов и зарослями кустарников (можжевельника, ивами, ольхой, карликовой берёзой), приютившихся в понижениях между камнями и расщелинах скал, там, где меньше всего ветер сносит чудом сформировавшийся здесь грунт. Из-за обычных тут сильных ветров и отсутствия защиты от них древесные породы (березы, осина, ель) принимают форму кустарников и стланика, а нередко и знаменитую, известную также и в других северных районах, так называемую флаговую форму (ель, сосна), когда на стволе отмирают ветви с наветренной стороны, но зато сохраняются с подветренной. Торчащие же из воды скалы или скопления валунов (луды) и лишь во время спокойной воды чуть показывающиеся среди морских волн валуны (корги), площадью по несколько десятков, реже сотен, квадратных метров, заняты только солянками с небольшой примесью луговых трав или совсем лишены растительности.
Бот экспедиции у берега о. Наумихи