[Евгений Тихомиров]

Должно быть, правобережье Двины в среднем и нижнем ее течении было заселено какими-то финно-угорскими группировками, долгое время сберегавшими свой язык и культуру. В рукописях XIII—XIV веков содержатся сведения о "суре поганой", "пинеге" и "тоймичах"9. Пока об этих этнических образованиях нам неизвестно ничего, кроме их имен. Возможно, тоймичам принадлежат небольшие могильники и отдельные находки средневековых вещей, зафиксированные в последние годы ленинградскими археологами в Среднем Подвинье.
Почти совершенно скрытой от нас остается история возникновения первых русских поселений в Беломорье. Несомненно, дорога к Белому морю была проложена не позднее начала XI века, о чем можно судить по двум кладам монет и серебряных украшений, один из которых был найден еще до революции вблизи Кеми, а второй совсем недавно, в 1989 году, в устье Северной Двины. Между тем в Уставной грамоте сказано лишь об одном пункте "на мори". Десятина, поступавшая отсюда новгородскому епископу, выплачивалась солью. Упоминаний о постоянных поселениях на побережье в документах до конца XIV века нет, вплоть до последнего времени не находили там и археологических памятников эпохи средневековья.
В 1985 году архангельскому археологу А.Я. Мартынову посчастливилось вскрыть первое захоронение XII—XIII веков на Соловецких островах. Оно находилось под небольшой каменной насыпью. Этническая принадлежность погребенного остается неясной, симптоматично, однако, что крупная подковообразная застежка из его облачения близка карельским украшениям. Это заставляет вспомнить документы XV века, извещавшие о владениях "пяти родов карельских детей" на Беломорском побережье10. Пожалуй, промысловые угодья Беломорья были освоены уже в XII веке — здесь рыбачили, охотились на морского зверя, варили соль, но не устраивали постоянных поселений. Приходившие на побережье сезонные промысловики жили на Двине, Ваге и в Заонежье.
Где же провести северную границу Руси предмонгольского времени? Автор "Слова о погибели земли Русской", произведения, написанного вскоре после Батыева нашествия, прорисовывает ее следующим образом: "... от немець до корелы, от корелы до Устюга, где тамо бяху тоймици погании и за Дышачим морем; от моря до болгар..."11. Основная территория расселения карел в тот период — Северо-Западное Приладожье. Местоположение Устюга не требует комментариев. "Тоймици (тоймичи) погании" (то есть некрещеные) обитали, вероятно, не в ближайшей округе Устюга, а ниже по Двине, где в нее впадают реки Верхняя и Нижняя Тойма. "Дышачим (дышащим) морем" называли на Руси Белое море или Ледовитый океан, возможно, из-за сильных приливов, поражавших наших предков из континентальной Восточной Европы. Болгары — население не Дунайской, а Волжской Болгарии, государства, которое занимало часть Поволжья и Прикамья. Мы видим, что Рубежи, обозначенные безымянным автором середины XIII века, примерно соответствуют границе, которую реально наметить по археологическим материалам.
Если в X веке зона постоянного русского расселения Достигала Белого озера и Юго-Восточного Приладожья, то концу XII века она охватывала уже Устюжский край и Нижнее Подвинье. За два — два с половиной столетия граница отступила на 600 километров к северо-востоку.
Изменения на исторической карте настолько грандиозны, что у читателя могут возникнуть законные сомнения в точности приведенных оценок и наблюдений. Может быть, раздвигались лишь границы государства и освоение Севера в X—XIII веках — присоединение новых пространств с уже сложившимся массивом населения, которое отныне должно было подчиняться власти русских князей, платить дань и участвовать в военных походах? До начала широких археологических обследований на Севере такое предположение было в принципе допустимым, но сейчас его уже принять нельзя. Ведь в Белозерье, на Каргополье, в Важской земле и Устюжском крае возникли десятки новых поселений, людская численность резко увеличилась, причем в западных районах, расположенных ближе к основной территории Древнеруского государства, аналогичные процессы начались раньше. Ясно, что колонизация X—XIII веков — это прежде всего мощный приток нового населения на северные окраины Восточной Европы12. Ниже мы увидим, что среди колонистов были не только славяне, но и представители различных финно-угорских племен, втянутые в общую "кампанию" по заселению периферийных областей. Но и те и другие выполняли одну историческую роль — они выступали как проводники нового экономического уклада и создатели русской государственности на Севере.