[Евгений Тихомиров]

Река Сейм сыграла немалую роль в экономическом развитии городов Курска, Льгова, Рыльска, Путивля. Несмотря на то, что в ХVIII веке река Сейм местами обмелела, меняла свое русло, на дне ее находилось множество коряг, судоходство не прекращалось. Так, в 1787 году в с. Козли Льговского уезда подданный князя Трубецкого Борзенцов построил судно длиной 12 м, шириной 4 м и по Сейму сплавил его с грузом в Киев, после чего курские купцы организовали товарищество и открыли порт на реке Тускарь. «30 марта 1788 года, отслужив молебен о здравии государя, при пушечной пальбе и многочисленном собрании граждан, отправились в г. Херсон, сплавив две барки по Тускари в р. Семь. Во Льгове, Рыльске и Путивле присоединились еще по две барки, нагруженные пшеницею, рожью, мукою, овсом, ветчиною, салом, мылом, уксусом, конопляным маслом, черными кожами, бечевкою, воском, медом»[122].

Безусловно, присоединившиеся в Рыльске две баржи принадлежали богатым купцам и в первую очередь — знатному купцу Ивану Федотовичу фон Фолимонову. Мы знаем, что для ввоза кос из Австрии Фолимоновы, кроме сухопутной дороги, использовали и речной путь. Косы из Австрии по Дунаю отправлялись до Черноморских портов Одессы и Херсона (согласно купеческому договору), где загружались в баржи и доставлялись в Рыльск.

Открытие судоходного движения было крупным событием в Курском крае. В мае 1787 года Курский губернатор А. Зубов доносил императрице Екатерине II (1762—1796) об открытии судоходного пути из Курска в Киев, о «новом и никогда не бывалом судоходстве по реки Семи»[123] и далее о возможности проводить суда по Сейму, Десне и Днепру до Херсона.

В начале XIX века к судоходству по реке Сейм было обращено внимание Главного управления путей сообщения. В 1806 году впервые подполковником Матушинским начали собираться сведения о пригодности реки к судоходству. А в 1817 году купцы Сыромятников и Ефанов на трех баржах отправили из Курска груз на 40 тысяч рублей, который через два месяца прибыл в Херсон. В 1823 году по собранным сведениям князь Барятинский сделал распоряжение Главному управлению путей сообщения о снятии плана и нивелировке р. Семь. Работы исполнялись штабс-капитаном Шестовым и его помощником Михайловым. В декабре 1825 года на дворянских выборах Курской губернии был обсужден вопрос «об устройстве судоходства по реке Семи», где было определено в течение четырех лет жертвовать с душ крестьян, принадлежащих помещикам, по 15 коп., что составило капитал 174349 руб. Помещик М. Пузанов по умеренной стоимости (около 100 тыс. руб.) составил проект и через министра финансов представил государю, который одобрил его. Однако Главное управление путей сообщения признало проект несовершенным и неверным.

Губернское дворянство отстаивало проект приведения р. Сейм в судоходное состояние. Предводителем Рыльского уездного дворянства Денисьевым была составлена пояснительная записка «о способе приведения реки Семь в пригодное для судоплавания состояние».

«Все возражения и замечания Главного управления путей сообщения не остановили губернатора Демидова. Он через Министра финансов представил проект Пузанова на утверждение Государя, и 3 августа 1832 года последовал именной Высочайший указ Министра финансов, в котором Государь, выражая удовольствие на постановление дворянства Курской губернии, разрешил работы по приведению р. Семи до впадения ее в реку Десну в судоходное состояние (по проекту надворного советника Пузанова) и позволил наименовать это судоходство именем императрицы Александры Федоровны(**). Для способствования этому общеполезному предприятию Государь выделил от себя 50 тысяч рублей и столько же от императрицы и выразил уверенность, что участие дворянства облегчит совершение этого благородного дела»[124].

Получив утвержденный проект, Михаил Александрович Пузанов обратился с воззванием к дворянству о финансовой и другой поддержке в осуществлении проекта. В пояснительной записке он объяснял, что существующие на плотинах по р. Сейм мельницы останутся без изменения, так как для прохождения баржи будут устроены «обходные каналы с яловыми скрынями» (местное название мельничных водоспусков). Порт предлагалось устроить в Курске, соединив каналом Сейм и Тускарь, или в пяти верстах от города на берегу Сейма. Свободных каналов было по числу мельниц в Курской губернии - 11, в Черниговской до впадения в Десну -3. Затраты на сооружение каналов должны были обойтись в сумму около 100 тысяч, кроме расходов на уничтожение мелей, устройство бечевника и, по желанию - на выпрямление русла реки.

Понтонный мост на реке Сейм.
Слева — мельница Дерюгина. 1907 год